여기저기서 부쩍 많아진 우울증은 현대인에게 익숙해져버린 심각한 정신질환입니다.

생명에는 지장없다고 내버려두면 걷잡을 수 없이 되어버리고 평생을 살아가면서 상당한 지장을 받게 됩니다.

이렇듯 우울증은 정확히 인지하고 대응하는 것이 무엇보다 필요한데도 아쉽게도 관심율이 높지 않은 편입니다.

금번 회차는 놓치지말고 관리해야 하는 마음의 병인 우울증에 대하여 상세히 살펴볼까 합니다.

주요 우울증의 진단 기준(DSM-IV)

이 질환을 진단하는법은 본인이 진술하는 본인의 상태와 면담후 직접 확인하는 평가로 진행되기 때문에 기준이 있습니다.

정신건강의학과 학회에서 정의하는 정신질환 진단 및 통계편람 제5판(DSM-5)과 ICD-10에서의 진단기준이 유무, 강도, 경과를 고려한 진단기준이 되며, 우울증 진단에 도움을 주는 PHQ-9 테스트와 아동용 우울척도(CDI) 등을 개발하여 활용되고 있습니다.

우울증(Depression)

일반적으로 우울증이라고 표현하지만, 의학계에서 사용하는 용어로는 일상생활을 하기 어려운 주요우울장애와 대개 2년 이상의 우울한 기분이 드는 기분부전장애의 우울장애가 정확한 표현입니다.

우울장애는 개인적인 약함의 표현이 아니며 지속적인 슬픈 감정으로 상당한 신체적, 정신적 고통을 주는 뇌신경질환의 하나입니다.

우울증의 주요 증상

다양한 증상으로 정신적인 부분과 신체증상으로 나눌 수 있는데 우리 나라의 우울증에서 우울할수록 신체 통증을 느끼는 비율이 더 높은것으로 확인됩니다.

정신적인 증상을 보게되면 기본적으로 우울감을 느끼며 무가치감, 죄책감, 90%이상의 불안증상, 거의 모든활동에서 흥미를 느끼지 못함, 결정 장애를 자주 겪는 증상이 나타나 사회생활을 제대로 할 수가 없습니다.

신체이상징후는 두통, 땀, 입마름, 얼굴의 화끈거림, 식욕과 수면 문제가 심각, 열이 달아오름, 시력저하 등의 증상이 있으며 가끔은 신체적 반응으로 먼저 이상을 보입니다.

마음이 아픈 원인

원인규명을 위해 노력하고 있지만 특정할 수 있는 원인은 없으며 하나의 원인이 아닌 복합적으로 작용하는 것으로 추측되고 있습니다.

인지발달, 신경전달물질의 변화, 호르몬의 불균형, 불시에 당하는 충격적인 사건 등이 발생원인으로 지목받고 있으며 다른 요인들도 함께 보시겠습니다.

회피적인 대인관계, 대처하기 어려운 상황에 노출, 정신질환의 가족력, 큰 외적인 부상, 장기간의 고혈압약, 당뇨약 등 단일질환이라기 보다 다양한 원인이 증상의 악화를 초래하게 됩니다.

한의학 임상의 지침에서는 대표적으로 울증이라 말하며 탈영실정(脫營失情), 기울(氣鬱), 불사식(不思食), 허로(虛勞) 등이 연관범주로 분류되고 있습니다.

주요 발생원인은 칠정소상(七情所傷), 음식내상(飮食內傷) 등을 지목하며 특히 정지소상을 중요하게 여깁니다.

우울증의 유병률

정신건강실태조사에서 발표한 결과를 보면 우울장애는 평생유병률은 5.6–>6.7%로 증가한 형태를 보이고 유독 여성에게서 2.2배 높은것으로 발표되었습니다.

나이가 들어감에 따라 유병률도 함께 증가하고 있는데 70세 이상의 경우 1년 유병률은 약 3.1%로 기타 연령층보다 높은 결과를 주었습니다.

일상관리

본 질환을 잘 극복하기 위해서 여러 실천방법들이 있으며 주변인의 도움이 무엇보다 필요합니다.

우울증으로 인해 발현되는 증상은 질환자 개인의 문제뿐 아니라 주변인들에게도 환경적인 영향을 주므로 최대한 예방해야 합니다.

-주변인과의 관계를 단순하게 하는것은 무거운 의무를 줄임으로써 스트레스를 악화시킬 수 있는 일들을 줄여나가야 합니다.

-하루일과를 간단히 메모해 보는것은 내면에서 일어나는 감정들을 드러낼 수 있어 특별하지 않아도 큰 도움이 됩니다.

-우울증은 개인을 고립시키기 쉽기 때문에 사람들과의 소소한 일상공유를 지속해나가야 합니다.

-산책이나 스트레칭 등은 활기를 불어넣고 일상에 자심감을 주는 많은 도움을 주는 방법입니다.

-규칙적인 생활을 하는것은 낮과 밤이 바뀌는 현상을 막는 좋은 방법입니다.

-약간 가파른 언덕의 걷기 등은 우울증상을 완화하는데 좋은 영향을 줍니다.

-오메가-3 지방산이 포함된 음식은 우울증 예방과 개선에 도움이 된다는 관련 연구들이 존재합니다.

우울증의 연구

정신과적 대응에 있어서 급성기의 경우에는 항불안제와 같은 약제 입니다.

선택적 세로토닌 재흡수 차단제가 현재 전세계적으로 가장 많이 사용되며 파록세틴, 설트랄린 등의 약물이 쓰입니다.

SNRI(serotonin-norepinephrine reuptake inhibitors)는 항우울제 및 정형외에서도 많이 처방되며 벤라팍신, 데스벤라팍신 등이 사용됩니다.

이러한 약의 효과가 나타나지 않는다면 비정형 항우울제(트라조돈, 보티옥세틴 등), 삼환계 항우울제(이미프라민, 프로트립틸린)를 쓸 수 있어도 더 안좋은 부작용이 생길 수 있습니다.

또다른 약물이 MAOI는 음식과 연관된 부작용 발생으로 증상이 경한 경우는 잘 사용하지 않으며 식이의 제한이 따릅니다.

여러 항우울제관련 약물들은 자살위험의 부작용 연구가 있어, 복용량이 변경되거나 종류가 변경될 때에 상태를 주의깊게 살펴 달라진점을 잘 찾아야하며 혼자서 약을 바꾸거나 하는것은 절대로 있어서는 안됩니다.

약물대체요법 중 하나인 ECT는 전기를 이용해 경련을 일으켜 뇌의 신경전달 물질에 영향을 주어 효과가 미미한 중증에 이용되고 있습니다.

경두개 자기 자극(TMS)은 두피위의 코일을 통해 자기장 자극을 주어 뇌에 자극을 주어 증상을 일으키는 부위나 뇌파를 정상화 합니다.

이러한 자극 요법들은 초기에 반응이 충분치 않거나 증상이 중증도 이상인 경우 병용 혹은 보조적으로 쓰이는 방법입니다.

뿐만아니라 정신역동적 정신관리와, 대인관계 등 상담을 활용하고 있습니다.

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